Torre de Titti Frame
Al viajero que sube a la cresta del cráter de Caldero le conviene saber, antes de golpear puerta alguna, que a esta casa no se llega: se es llamado. Sobre la corona de torres que rodea el volcán se levanta la torre doble —un cuerpo blanco y uno negro, «son fácil 100 pies»—, hito que cualquier vecino de Caldero sabe ubicar y que nadie cruza de paso. Se entra por invitación; se sale, si hace falta, por círculo de teleportación. La llaman también las torres gemelas de Titti.
La silueta sobre el cráter
«Es ese lugar que parece de Las Pedres. Una gran cábala de figuras»: la fachada y los interiores están poblados de figuras de gran tamaño, y la altura de la cresta le da a la casa dominio visual sobre todo el cráter. A 300 pies, «en la otra punta», se alza la otra señora del borde: la Torre de Obsidiana de Lord Balantru —o Valanthru, según quién lo pronuncie—, la del telescopio. Entre las dos organizan la vista y el poder sobre el Caldero: aquélla con barbacana y agujeros asesinos; ésta con invitación, ceremonia y memoria pintada. Cuando el volcán arde y la lava sale por los agujeros especiales de la torre vecina, Titti Frame es adonde se va.
La entrada
En la explanada se estacionan carromatos y un par de monturas de gran porte: todo el acceso terrestre concentrado en un solo punto, controlable sin guardias que revisen. Las invitaciones las cursan las barlinesas —«han sido invitadas, si lo saben, por las barlinesas»— y el ingreso es ceremonial, no policial: «las jabalinas los anuncian, pum, va por el suelo y nadie les dice nada». Ni cacheo ni control estricto: la casa confía en su puerta, no en sus centinelas.
Adentro: el archivo colgado de los muros
La planta baja recibe y anuncia; de ahí sube una escalera señalizada con un cartel que dice «titito, hacia arriba». Los muros llevan tapetes que cuentan antiguas historias —entre ellas los relatos del barquero falso— y cuadros, uno de los cuales muestra a los viejos haciéndose jóvenes. No es adorno suelto: es el archivo de la casa, las historias que guarda y las promesas que exhibe.
Arriba está el salón de baile, «un lugar amplio», que se redecora entre recepción y recepción («obviamente lo pusieron distinto»). Las reuniones se espacian: entre una y la siguiente pasan tres o cuatro meses. Se sirve copita de champán y canapé, «pero no es una cela tampoco»: convite de lujo, no banquete. En ese salón fue encontrado una vez un tal Carlos.
El círculo
La torre contiene un círculo de teleportación operativo, y eso la vuelve algo más que salón: es punto de llegada seguro para toda una compañía. Ante amenaza —un dragón—, la orden quedó dicha así: «tele por todos a la torre de Titi». La geografía de la cresta —cráter, lava, subida lenta— hace del círculo la verdadera puerta de la casa.
La casa y su dueño
Se la entrega también como «la Torre de Titifred… La casa de Ibadi»: una figura señalada como dueño o señor del mismo lugar. Qué relación guarda Ibadi con el nombre Titti Frame —si es persona, casa o linaje— es cuestión que el archivo deja abierta.
Advertencias del cronista
Acá el que escribe debe ser honesto con lo que no sabe. Corren dos versiones que no se dejan reconciliar: una jura que a «las torres gemelas de Titti… nunca más la volvieron a visitar»; la otra habla de recepciones recurrentes y de una reunión celebrada hace tres o cuatro meses. Este cronista registra ambas y no falla el pleito. Se dice además, a renglón seguido de esta torre pero sin nombrarla, que el edificio no tiene ninguna ventana y una sola puerta: téngase por posible, no por firme. Nadie ha contado los pisos ni dicho qué hay en cada uno fuera del salón de arriba; nadie explica por qué un cuerpo es blanco y el otro negro, ni qué se hace en cada una; nadie sabe adónde conecta el círculo ni quién puede activarlo. Y sobre las jabalinas que anuncian —¿armas arrojadas al suelo, estandartes, un cuerpo de la casa?— y sobre la autoridad con que invitan las barlinesas, el archivo calla. El viajero prudente pregunte en Caldero antes de fiarse de esta página.
Véase además: Caldero — el cráter y su corona de torres · Torre de Obsidiana (Lord Balantru/Valanthru) · Ibadi · el barquero falso.
▣ CITADO — entrada trazable al archivo: cada afirmación proviene de un registro con referencia. Donde el archivo calla, la entrada lo declara — LAGUNA — en lugar de completarlo.