Drake
Advertencia del cronista: quien lea esta relación sepa que el nombre que aquí se asienta designa, según la boca que lo pronuncie, a un pirata inglés, a un dragón de dos siglos y a un patrón que se invoca «en su triple aspecto». Este cronista los registra juntos porque juntos vienen en las voces, y los separa donde las voces callan.
El azote de estas costas
Un solo hombre —si hombre fue— basta para fechar una región. Drake, llamado también «Francis Drake» y «Draco Drake», navegante y pirata inglés, enemigo declarado de Nueva España, vino con naves especiales y con ellas «destruyeron parte de la costa». Asoló California y Cartagena; su radio fue costero y americano, y su botín vino del sur: oro de Perú, oro robado «a los españoles», contado en millones de ducados. Sus ataques no fueron piratería suelta sino actos de guerra contra la Corona española en América.
De su cuerpo, su cara y su ropa nada dejaron dicho los testigos. La marca física de Drake no está en él sino en el terreno: costas asoladas, «parte de la costa» destruida. Lo que fue de esas ruinas —puertos abandonados, poblados que no se rehicieron— nadie lo ha asentado, y este cronista no lo va a suplir.
Cuestión de fechas
Aquí las relaciones discrepan, y la discrepancia se declara sin resolverse. Unos dicen que el ataque a las costas fue «hace unos 70 años»; otros, que el bombardeo de la región fue «hace cincuenta años». Puede tratarse de dos incursiones —el asolamiento de las costas y el bombardeo— o de una sola, mal fechada por memorias distintas. Nótese, con todo, lo que un escoliasta dejó anotado al margen: si la fecha en curso es 1666, «hace 70 años» cae en 1596 — año que otras crónicas dan por el de la muerte del Drake histórico. Lo cual vuelve más grave lo que sigue.
El regreso del nombre
Porque Drake pertenece al pasado que todos recuerdan — y sin embargo «el nombre volvió a aparecer y volvió a interesarse en esta zona». Qué significa eso exactamente —que está vivo, que volvió alguien con su nombre, o que es otra cosa la que volvió— las voces no lo establecen. Lo cierto es que la zona lo tiene otra vez encima, y que un recuerdo se ha convertido en amenaza operativa.
El dragón y el santo
Tres registros sostienen este nombre, y no se sabe cuál manda sobre los otros.
Primero, la amenaza marítima: llega desde el mar, destruye costa, roba oro y se va. Segundo, el enemigo político: inglés, adversario de Nueva España y de su Corona. Tercero, la potencia invocable: al menos un devoto lo tiene por patrón y lo llama «mi patrón el señor de Drake», invocándolo «en su triple aspecto» — lo que le atribuye poder multiforme y culto. A esto se suma su fama de «descubridor, inventor», de figura «que haya perturbado» territorios, y las epopeyas literarias que se le han dedicado.
Y hay más: se lo menciona ligado a un dragón verde, y anda por el mundo un dragón llamado Draco Drake, de «tal vez 200 años», que lleva su mismo nombre. Si el vínculo con el dragón verde es real, entonces esta costa no enfrenta dos peligros sino uno solo, coordinado — aunque este cronista debe advertir que esa alianza se infiere del contexto y ninguna voz la afirma de plano.
El desastre a escala de generaciones pide algo más que un hombre; el saqueo pide naves especiales; las naves piden un enemigo de la Corona. Los tres Drakes se sostienen entre sí por una misma necesidad: explicar por qué esta costa está rota y por qué el oro se fue. Que además se le rece lo vuelve algo peor que un enemigo.
Advertencias del cronista
Quede asentado lo que no consta, para que nadie lo dé por sabido: si Drake el navegante, Draco Drake el dragón y «el señor de Drake» son una misma entidad, tres máscaras de una, o tres cosas distintas que comparten nombre. Cuáles son los tres aspectos del patrón, y quiénes lo veneran —¿un gremio, una orden, marinos ingleses?—. Qué hacía «especiales» a sus naves, de las que no consta material, tamaño, número ni armamento. Si fueron una o dos las incursiones. Adónde fue a parar el oro del Perú, y a quién le falta hoy. Sobre todo esto, el archivo calla; el que sepa más, que lo declare ante escribano.
Véase además: el dragón verde · Draco Drake · Nueva España · Perú · California · Cartagena.
▣ CITADO — entrada trazable al archivo: cada afirmación proviene de un registro con referencia. Donde el archivo calla, la entrada lo declara — LAGUNA — en lugar de completarlo.